Цемент – это самый главный "ингредиент" бетона, так как именно от него напрямую зависит его прочность. Чем сильнее цемент сцепляется с поверхностью наполнителя и чем выше у него клеящаяся способность, тем прочнее будет и бетон. Изготавливается же цемент из так называемого цементного клинкера, а производится обжигом до спекания искусственной или природной сырьевой смеси, которая должна содержать одну часть глины и три части известняка.
Подобные смеси можно встретить в природном виде, то есть в виде горной породы, называемой известняковым мергелем. Однако месторождения природного мергеля – большая редкость, поэтому практически все цементные заводы используют искусственные смеси, состоящие из глины и известняка. Вместо глины можно применять также трепел, диатомит и прочие силикатные породы, схожие по химическому составу с глиной.
После обжига глиняно-цементной смеси образуется твёрдая спёкшаяся масса, называемая клинкер. Клинкер состоит из зёрен темно-серого цвета, которые измельчаются в шаровой мельнице в мелкий порошок. Для улучшения качества цемента в момент помола клинкера в него часто добавляют разнообразные гидравлические добавки, например, гипс, трепел, диатомит и пр.
Качество цемента зависит также от времени его измельчения. Чем дольше измельчается цемент, тем большей склеивающей способностью он обладает, поэтому при сверхтонком помоле ускоряются химические реакции. Объясняется это тем, что цементный порошок соединяется с водой по всей поверхности. Что касается поверхности зёрен, то она будет тем больше, чем выше тонкость помола. К примеру, удельная площадь поверхности зёрен 1 грамма обычного цемента равна 2000-3000 квадратных сантиметров, а высокопрочного цемента – 6000.
Для изготовления разнообразных бетонных изделий используют различные виды цемента. Выбор вида цемента во многом зависит от типа сооружения, для которого делается бетон. В настоящее время у нас в стране производится около 30 видов цемента. Наиболее же часто в строительстве используют глиноземистые цементы, портландцементы и шлакопортландцементы.
