Самой главной характеристикой бетона считается прочность - способность сопротивляться негативному воздействию окружающей среды, не разрушаясь. Лучше всего бетон сопротивляется сжатию. Поэтому за его основной критерий прочности был принят так называемый предел прочности бетона на сжатие.
В зависимости от предела прочности бетона на сжатие его принято классифицировать по маркам. Например, в России используются такие марки бетона, как 100, 150, 250, 300, 400, 500 и 600. Выбор марки бетона напрямую зависит от условий, в которых он будет применяться.
Другой важной характеристикой бетона считается плотность, то есть отношение массы этого строительного материала к его объёму. От плотности бетона зависит его качество и прочность. Чем выше плотность бетона, тем он прочнее и качественнее. Стоит, однако, отметить, что плотность бетона никогда не превышает 100%.
В процессе изготовления в бетоне начинают появляться поры. Это обусловлено испарением излишней воды, которая не успела вступить в химическую реакцию с цементом при его затвердевании. Именно поры и дополняют плотность бетона до 100%. Пористость же бетона позволяет узнать отношение объёма пор к общему объёму строительного материала.
Среди прочих характеристик бетона можно выделить водостойкость, теплопроводность и объёмную массу. Водостойкость – это свойство бетона, позволяющее ему противостоять воздействию влаги, не разрушаясь. Бетон является водостойким строительным материалом, так как его коэффициент размягчения больше 0,8. Следовательно, его можно использовать для строительства разнообразных объектов, постоянно подвергающихся воздействию влаги.
Теплопроводность – это свойство бетона, характеризующее его способность передавать через свою толщину тепловой поток, который возникает вследствие разной температуры на поверхностях бетона. При этом теплопроводность бетона в 50 раз меньше, чем у металла, но зато немного выше, чем у обыкновенного кирпича. Благодаря этому бетон обладает очень высокой огнестойкостью.
Что касается объёмной массы бетона, она в первую очередь зависит от заполнителей, используемых в материале. Поэтому у бетона она может быть равной. По объёмной массе бетон принято делить на особо лёгкий, лёгкий и тяжёлый.
