К мелким заполнителям бетона относятся разнообразные пески. Песок – это рыхлая горная порода, состоящая из зёрен различных материалов размером от 0,1 до 5 мм. В большинстве случаев песок состоит из кварца.
Пески принято различать по минералогическому составу, условиям образования и местам залегания. В свою очередь, по минералогическому составу пески подразделяются на доломитовые, кварцевые, полевошпатные и известняковые. По условиям образования пески можно поделить на барханные, дюнные, овражные, горные, речные, морские и гравийные.
Различные виды песков различаются между собой лишь по форме и структуре. Например, зёрна речного и морского песка имеют округлую форму с гладкой поверхностью, а зёрна горного песка, чаще всего образующегося в результате разрушения диорита и гранита, обладают угловатой формой и шероховатой поверхностью. Зёрна же овражного песка обладают угловатой формой, однако, по сравнению с зёрнами горного песка, их форма может показаться немного сглаженной.
Абсолютно все пески содержат вредные для бетона примеси – слюда, уголь, пыль, гипс, глина, колчедан, а также органические вещества, оказывающие негативное влияние на цементный клей. Все эти вещества способствуют преждевременному разрушению бетона. К вредным примесям можно также отнести сульфаты и частицы гипса.
Сульфаты и частицы гипса образуют с частицами цемента соединения в виде очень тонких игл, которые специалисты называют "цементной бациллой". Под воздействием влаги "цементная бацилла" со временем трансформируется в жидкую белую слизь, начинающую вытекать из бетона, вследствие чего он начинает быстро терять свои эксплуатационные свойства.
В морском песке очень часто встречаются ракушки, в состав которых входит известняк, ослабляющий сцепление песка с прочими элементами бетона. Помимо этого, морской песок содержит очень много солей, начинающих со временем выступать на его поверхности.
Наиболее чистым песком считается речной. Однако в некоторых случаях он может не соответствовать требованиям строителей. Это обусловлено маленьким размером речного песка, который подразумевает использование большего количества цемента.
Стоит отметить, что также как и крупный заполнитель, перед использованием песок должен быть промыт в специальной машине, называемой пескомойка.
