По большому счёту, такие термины, как "подвижность", "осадка конуса" и "удобоукладываемость" бетона обозначают одно и то же понятие. В паспортах же бетонной смеси или накладных перечисленные термины обозначаются большой буквой П с коэффициентом, величина которого колеблется от одного до пяти (например, П-1, П-2, П-3 и т. д.).
При выполнении обычных монолитных работ должен использоваться бетон, подвижность которого составляет от П-1 до П-3. В случаях, когда следует залить бетоном густоармированные конструкции, колонны или какие-либо другие узкие полости, необходимо применять бетон с подвижностью П-4. Осадка конуса у такого бетона может составлять от 16 до 21 сантиметра.
Подобную бетонную смесь нередко называют "литой бетон", что объясняется некоторыми эксплуатационными характеристиками данного материала. Однако ещё совсем недавно литым бетоном называли цементный камень с осадкой конуса, начиная от 12 сантиметров. По современным же меркам бетон с осадкой конуса от 12 сантиметров классифицируется как материал с подвижностью чуть больше П-2.
Бетонная смесь с подвижностью П-4 отлично переносит укладку в опалубку без применения вибратора. Бетон подвижности П-4 также можно использовать в тех ситуациях, когда для возведения постройки применяется бетононасос. Во всех остальных случаях подвижность бетона необходимо выбирать, исходя из особенностей возводимой постройки и предъявляемых к ней требований.
Стоит отметить, что при отсутствии на строительном объекте вибраторов многие прорабы нередко повышают подвижность бетона, разбавляя смесь, находящуюся в бетоносмесителе, водой. Это в корне неверный подход. Дело в том, что водоцементное отношение считается наиболее важной характеристикой бетона, от которой во многом зависит конечная прочность материала.
Таким образом, добавление воды в бетоносмеситель с целью повысить подвижность бетона может значительно снизить его прочность, вплоть до нескольких марок. Так, например, бетон расчётной марки М-400 из-за добавления воды может приобрести характеристики, соответствующие материалу марок М-200 или М-300. Поэтому увеличивать подвижность бетона можно только с помощью пластификаторов.
