Качество укладки любого бетона в первую очередь зависит от удобоукладываемости. В свою очередь, удобоукладываемость зависит от внутреннего трения бетонной смеси и количества добавленной в неё воды. Следовательно, чтобы не вводить в бетонную смесь избыток воды, необходимо её разжижать в момент самой укладки. Именно для этого и используется вибрирование, нейтрализующее трение бетонной смеси.
Что же происходит с бетонной смесью в момент вибрации? Начнём с того, что внутреннее трение бетонной смеси обусловлено соприкосновением поверхностей заполнителей. Во время перемешивания поверхности трутся друг об друга. Причём чем больше они это будут делать, тем будет выше коэффициент внутреннего трения. Вибрирование же бетонной смеси даёт возможность значительно уменьшить или полностью нейтрализовать эти контакты, что ослабляет внутреннее трение.
Если говорить проще, вибрация разжижает бетонную смесь. Благодаря этому смесь получает способность очень легко заполнять формы, а также выдавливать воздух, который в ней содержится. Большое значение в этом процессе имеет частота вибрации. Частота вибрирования, в зависимости от разновидности вибратора, может меняться в больших пределах.
Частота вибрирования по-разному влияет на зёрна заполнителей разнообразной величины. Дело в том, что в бетонной смеси заполнители разнообразной величины окружены раствором, из-за чего они колеблются подобно обычному маятнику с определённой собственной частотой. Поэтому частоту вибрации бетонной смеси необходимо выбирать, исходя из крупности размера заполнителей. Размером заполнителя определяется также характер вибрирования при высокой и низкой частотах.
Стоит отметить, что лучше всего бетонную смесь подвергать воздействию сразу нескольких вибраторов с различной частотой вибрирования. За счёт этого заполнители разнообразных размеров будут двигаться с различной интенсивностью, что приведёт к равномерному уплотнению бетона.
